Cuidar de mi madre ya era bastante difícil, por no hablar de la tensión con mi hermana. Las acusaciones llegaron cuando empezaron a desaparecer objetos de valor. Creía saber de quién era la culpa, pero la verdad destrozó mi mundo. La traición llegó de donde menos me lo esperaba y me obligó a replantearme todo, y a todas las personas en las que confiaba.
Estaba fregando los fogones de la cocina después de otro agotador día de trabajo, con un ligero olor a lejía en el aire.
Cuanto más tiempo pasaba limpiando la casa de mi madre, más me enfadaba con mi hermana pequeña Jane. Parecía haber olvidado por completo que también era su madre.
No era la primera vez para Jane. Había sido descuidada en el colegio: se escapaba, cogía dinero del bolso de mamá, se saltaba las clases. Pero, pasara lo que pasara, siempre la perdonaban.
Su inteligencia parecía una excusa para sus defectos. Se graduó con matrícula de honor, ganó una beca y se convirtió en la hija predilecta de la familia.
Ahora Jane sólo venía a ver a mamá cuando necesitaba algo, o quizá para recordarle su existencia, para mantenerla en su testamento. Y yo me enfrentaba a la realidad de la enfermedad de mamá.
Contraté a una cuidadora, Nancy, pero no podía permitírmela a tiempo completo. Después de largos turnos en el trabajo, cuidaba de mamá yo sola.
Le pedí ayuda a Jane, pero siempre me hacía señas. «Estoy ocupada en el trabajo», me decía.
Pero yo sabía que llevaba meses en el paro. Yo tenía un trabajo, un marido y un hijo que también me necesitaba.
«¡Violet!» — Mamá llamó desde su habitación. Su voz era áspera, casi de pánico. «¡Violet, ven aquí!»
«¡Ya voy, mamá!» — Respondí, limpiándome las manos en una toalla. Entré en su habitación y la vi de pie junto al tocador, con un joyero en la mano.
«Me faltan los pendientes de oro», dijo con voz temblorosa.
«¿Seguro que no los has puesto en otro sitio?». — pregunté acercándome.
«No. Hace tiempo que no toco esa caja», respondió mamá. «Quería regalarte algo especial, pero cuando la abrí, los pendientes ya no estaban».
«¿Ha venido alguien hoy?» — pregunté frunciendo el ceño.
«Nancy tenía el día libre», dijo mamá. «Sólo Jane ha venido esta mañana. Sólo quería ver cómo estaba».
«Le preguntaré a Jane», respondí.
«No lo hagas», dijo mamá con firmeza. «Jane no robó. No quiero que tú y ella os peleéis otra vez».
«Tendré cuidado», prometí. «Sólo tengo que preguntar».
Después de que mamá se fuera a la cama, conduje hasta la casa de Jane. Mi irritación había alcanzado un punto álgido. Llamé a su puerta y esperé. Tardó un rato, pero finalmente abrió.
«Hola, hermana», dijo Jane, haciéndose a un lado para dejarme entrar.
«Hola», respondí con frialdad, echando un vistazo al salón. Había cajas de reparto vacías y herramientas esparcidas por todas partes.
«¿A qué te dedicas? — pregunté, señalando el desorden.
«Sólo algunas cosas para el trabajo», respondió Jane. «Pero no has venido aquí para hablar de eso, ¿verdad?».
«Han desaparecido los pendientes de oro de mamá», dije sin rodeos.
Jane se cruzó de brazos. «¿Y crees que yo los cogí? Por supuesto».
«Fuiste la única que la visitó hoy», dije.
«¿Por qué iba yo a coger sus pendientes?». — preguntó Jane, su tono se volvió áspero.
«Quizá porque estás sin blanca. Tal vez porque necesitas dinero para algo estúpido. Elige lo que quieras», dije bruscamente.
«Tengo trabajo. ¿Sabes cuánto he hecho por esta familia?». — replicó Jane.
«¡No has hecho nada! Me estoy haciendo cargo de todo!» — Grité.
«¡Te dije que contrataras a alguien a tiempo completo para mamá, pero no lo hiciste!» — Gritó Jane.
«¡Porque tendría que pagarlo!» — Grité.
«No sabes lo que está pasando realmente», dijo Jane.
«¡Entonces dímelo!» — exigí.
«¿Por qué? Vas a culparme de todo de todos modos!» — Dijo, dándose la vuelta. «Vete. Estoy cansada de esto».
«Vale», dije, cerrando la puerta de un portazo.
Cuando llegué a casa, Kaden se estaba poniendo el abrigo.
«¿Adónde vas?» — Le pregunté.
«A dar un paseo», dijo mi marido, besándome la mejilla. «Dulce está durmiendo. La cena está en la nevera». Luego se fue, dejándome en silencio.
Kaden era ama de casa. Decidimos que era la mejor opción para nuestra familia. Yo pasaba la mayor parte del tiempo trabajando o cuidando a mi madre, lo que me dejaba poco tiempo para otra cosa.
Milo necesitaba estabilidad, y que Kaden estuviera en casa se la daba. A pesar de su ajetreo, Kaden ayudaba a menudo con mamá. Nunca se quejaba y yo se lo agradecía profundamente.
Durante las semanas siguientes, mamá siguió quejándose de que las cosas desaparecían.
Al principio pensé que estaba confundiendo las cosas, pero luego empecé a darme cuenta yo misma. Pequeñas cosas, joyas, recuerdos, desaparecían.
Siempre ocurría los días que Jane la visitaba. Mi irritación se convirtió en ira. ¿Cómo podía ser tan egoísta?